Mennesket behøver zink

Et voksent menneske inneholder ca. 2kg metall, hvorav zink utgjør 2,5 gram. Zink fungerer som kroppens korrosjonsbeskyttelse blandt annet ved å holde hudoverflaten intakt. Derfor inngår zink i bl.a legemidler, sårsalver, kremer, pudder og sololjer.

Zinkens positive effekt ved sårbehandling har vert kjent i lang tid. Kroppen konsentrere zink rundt såret og i det nydannede vevet. Der bidrar zinken aktivt til at sårskorpe dannes og såret gror. I kroppens livsprosesser inngår zink i over 300 hormoner og enzymer. Ingen andre metaller er så viktige for livsfunksjonene som zink. Disse styrer i sin tur bl.a. fordøyelse,  syn, lunge- og nyrefunksjoner, sukkerbalanse, arveanlegg, smak, leging av sår og forplantning. I våre forplantningsorganer finnes de høyeste konsentrasjoner av zink.

En voksen person trenger ca 15 mg zink pr. dag. Dette behoved får man normalt dekket via maten. Viktige zinkkilder i kosten er kjøtt, innmat og fullkornprodukter. Både hos mennesker, planter og dyr kan zinkmangel forekomme. Dette kjennetegnes blandt annet ved dårlig tilvekst, svekket immunforsvar, slapphet, dårlig sårleging, mindre hårvekst og hudforandringer. For å fylle sitt zinkbehov konsumerer norges befolkning ca. 16 tonn zink årlig. Dette er allikevel for lite, det burde vært ca 22 tonn.